白蒲事件
如皋东南部重镇白蒲，时为苏皖解放区的南线前沿阵地。1946年1月10日，国民党政府被迫在《停战协定》上签字，但在停战令生效的第二天清晨，驻守南通的国民党军队发动突然袭击，武装占领了整个白蒲镇，制造了震惊全国的“白蒲事件”。两个月后，北平军调执行部派出谈判小组来到如皋，在白蒲镇镇区北部，有一幢中西合璧的二层小楼，便是当时国、共、美三人谈判小组在白蒲开会的地点。
华野一师成立
“白蒲事件”调处过程历时数月，期间，国民党暗中调兵遣将，蓄意扩大内战。至1946年5月上旬，苏中沿江一线，国民党军队急增到5个整编师。因备战需要，原新四军纵队整编为华中野战军，其中，华野一师就成立于如皋城内。时任华中野战军司令员的粟裕兼任一师师长和政委。华野一师以后被编为中国人民解放军第23集团军，是一支赫赫有名的王牌部队。
苏中七战七捷
华中野战军成立后不久，解放战争爆发。1947年夏，由粟裕率领的这支军队驰骋于苏中地区，以3万多人的兵力抗击4倍于己的敌军，迎头痛击了国民党军队，取得了苏中战役“七战七捷”的辉煌战绩，粉碎了国民党政府占领苏中解放区的阴谋。
当年，如皋作为苏中战役主战场，先后有三次战斗在境内奏响凯歌。这些战斗的胜利，离不开地方武装和人民群众的大力支持。期间，华中野战军往往要展开急行军，为防狗叫，沿途百姓都主动把狗杀掉，避免行军部队暴露目标。
敌后斗争
七战七捷后，华中野战军主力北上作战，如皋县党政军机关转至如皋西乡坚持斗争。国民党调集军队，进驻如皋进行“清剿”。地主“还乡团”乘势反攻。1947年9月，如皋全境沦为敌后。
周庄头地处如泰交界，当年，国民党依靠这里规模庞大的地主堡垒，构筑了如皋西乡最大的中心据点。1948年2月19日晚，华中第一军分区和如皋、泰兴两县警卫团联合出击，一夜激战，最终取得了反“清剿”战斗的第一次重大胜利。家住周庄头的周永伯老人就参加了这次战斗，他说：“这一仗后，周围的据点逐渐没有了，我们的活动范围也扩大了。”82岁的于秀平老人当年曾经担任过妇救会会长，她说：“大部队去攻打杨花桥据点，我带领妇女去给伤病员洗血布，河里的水都被血染得通红的。”
如皋解放
如皋军民的英勇斗争，牵制了敌人的兵力，为整个苏中南线乃至华中地区的解放战争作出了重大贡献。随着全国战局由战略防御转入战略进攻，如皋军民的武装斗争日益活跃，解放区范围不断扩大，1949年1月28日，如皋县全境第二次解放。
1949年1月28日，农历大年三十，如皋县党、政、军机关举行了隆重的入城仪式。这一天，千年古城处处张灯结彩，一派欢腾景象。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，中国人民从此迎来了新的生活。 □记者马志刚
吴庄烈士陵园位于如皋西乡，始建于1943年，是江苏省最早建立的烈士陵园之一。□记者马志刚摄
采访手记
时光如水，岁月如歌。近一个世纪前的往事，已成历史云烟，所幸依然有一些人，一直走到了现在，他们是“活着的历史书”。在老人们满怀激情的回忆中，久远的历史风云变得如若眼前，他们身上至今洋溢的英雄气概，令人感怀。
记者的采访，从一开始就得到了各界人士的大力支持，由此，才能采撷到不少鲜为人知的往事。这些往事，穿越了历史的硝烟，变成了读者眼前一个个生动的故事。
追寻历史，是为了更深刻地认识过去；不忘历史，我们才能更好地走向未来。红色，是一种精神，不只影响了我们的历史，也必将影响我们的未来……
