位于江安中学校园内的如泰工农红军建军遗址纪念碑。□记者马志刚摄
“五一农民暴动”失败后，国民党到处悬赏捉拿起义领导人，但这并没有能阻止如皋革命活动的继续开展。
发展红军武装
不久后，吴亚苏临危受命，担任县委书记，他在恢复组织的同时，着手发展武装，并于1928年7月在西乡建立了一支拥有20多支枪、30多人的游击小组，对外称中国工农红军江北总指挥部。1929年4月7日，县委根据上级指示，整合全县红军武装，成立镇涛红军游击队。
红军武装的快速发展，令反动势力坐立不安，他们疯狂镇压，不少革命志士英勇献身，吴亚苏便是其中之一。1929年6月，吴亚苏不幸被捕，两个月后，在如城西门外大校场从容就义，牺牲时年仅22岁。
如泰工农红军成立
在江安镇镇区北部，有一座古老的寺庙——宝庆寺。1929年8月28日，根据上级部署，由如皋、泰兴红军游击队集中编队而成的如泰工农红军在这里正式成立。
说起宝庆寺的红色历史，当地人颇为自豪，村民周建生告诉记者：“宝庆寺四面环水，只有一个对外通道，比较隐蔽，便于开展活动，在革命战争年代，一直是如皋西乡革命活动的中心地之一。”
如泰工农红军的成立，掀开了如皋武装斗争的新篇章。成立之初，红军即在江安石桥头全歼国民党江安区公安分局警察队，随后又连续打了好几个胜仗。短短两个月，如泰工农红军就开辟出了一大块游击区。
申家埭战斗
申家埭地处如泰交界处，村内有一条绿树掩映的河道，村民沈伯钧告诉记者，这是当年周松平地主庄园的护庄河。他说，周松平家房子很多，还建有炮楼。当年，如泰工农红军就是在这里，拔除了这个一贯反共的地主堡垒，从而在如泰交界处打开了一个缺口。
一番激战之后，红军最终取得了胜利。其后，他们走村进户，通知穷人前去领取粮食和衣物。沈伯钧说：“有位红军到我家来，见我妈妈在家里坐‘月子’，红军就说：‘你不要起来，我把东西送过来。’我妈妈当时非常感激。”
随着战斗的一步步推进，如泰工农红军队伍不断壮大，活动区域持续扩张。不久，以如、泰两县为中心，再加上外延区域，形成了一个有着200多万人口的红军游击区。与此同时，东边的通东游击队也建立了自己的游击根据地——通海游击区。
血战野吴庄
通海如泰地区工农武装的兴起，直接威胁着国民党的反动统治中心，为解除心腹之患，国民党江苏省政府不仅向这里调集军警，还制订了严苛的“清乡”计划。
在吴窑镇野吴庄，有一座沧桑的百年老屋，它见证了当年激烈的战斗场景。1929年11月18日，一支红军前往江安卢港地区活动，夜间抵达野吴庄，这座老屋就是他们当年的宿营地之一。村民吴明章说：“因反动势力举报，这天夜里来了上百人，他们将这里团团包围，最终，有9名红军遇难，他们的头颅全部被地主保卫团割走了。”
其后，当地村民把他们的遗体集中收殓埋葬，称为“红军九人坟”。正是这些红军指战员的英勇战斗和不畏牺牲，打开了通海如泰地区武装斗争的局面，为创建红十四军提供了条件。□记者马志刚
